早些时候，柔南越堤族组织主席韦衍清呼吁社会各界，以“越堤族”统称在新加坡打拼的朋友，摒弃“马劳”一词。

这样统称是不对的，因为越堤族不能和马劳划上等号，马劳只是越堤族的其中一群，其他如经常往来两岸的德士司机、学生、运输业者、巴士司机、旅游业等，都是越堤族。

当然，韦主席不是第一个对“马劳”字眼感冒的人，同样认为“马劳”含有贬义的大有人在，主要有感“马劳”意指大马劳工，属低阶工人。

若要追溯，马劳一词应该源自于在新加坡打工的大马人自我调侃，尤其6年前一则“马劳的心声”文章引起回响后，更是广泛被使用，目前许多社交媒体群组都选择用“马劳”一词作为交流平台。

依据当时文章所表达，“马劳”并非指劳工阶级，更多的是形容一群为生计奔波，被迫每天摸黑起早到对岸工作的一群人，这裡的“劳”更多想表达的是劳心劳力。

马劳这字眼在这几年来，也成为了市井小民惯用的字眼，有人心裡疙瘩，也有的人觉得无伤大雅，甚至觉得已经是代表名词。

文字之所以不断演变，因为它须符合该时代地方词彙，浅白易懂，贴近地方，否则至今我们依旧用着甲骨文、文言文，哪裡有这麽多的“单身狗”、“小鲜肉”、“绿茶婊”、“剩女”……

这些词彙字面上看，你都可视为有贬义，总觉得被污名化；但看开了，这只是过是一种带点调侃、更生动、更易入脑的词彙，甚至还成了这年代的经典名词。

对于读者，也常就新闻用词表达异议，但新闻毕竟不是论文、学术研究、医学词典，用词固然不能有错，可是使用最通俗易懂的字眼，并没有对或错，这只为了贴近读者群的一种选择，没有那麽多议程和立场。

──柔州副采访主任

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