选举委员会在大年初九宣布第15届柔佛州选提名日落在2月26日，投票日则在3月12日，竞选期达14天。

这是柔佛州首次州选与全国大选分开举行，但过往每4至5年一次的大选，都像是热闹无比的政治嘉年华。

除了满街都是政党布置的旗海，候选人也要从早到晚忙着沿户拜票、举行街边或咖啡店政治论谈，甚至出动“战车”找来政治明星站台，进行澎湃激昂的政治演说。

如今面临疫情冲击，确诊人数节节上升，预料选委会将设定严格防疫措施，候选人不能再像以往选举般，任意举行大型晚宴或政治演说，或拉大队沿家挨户拜票，这场选举对于喜欢“临时抱佛脚”的候选人，肯定是一大考验。

在SOP限制下，无法举行政治座谈，有些政党“取巧”配合农历新年举办新春晚会，还找来部长站台向民众拜年，更无视疫情严重，要求各社团派代表出席，场面虽然热闹，但人数并不代表票数。

大选期间“公器私用”，以拨款为饵，举行大型活动造势，是执政党惯用的手法，无论哪一个政党当权，都乐此不疲。但这一次的疫情，却让各政党候选人面临真正的考验。

尤其是“平日不烧香”的候选人，本来想在大选来临前才恶补“做功课”，但现在不能近距离接触选民，又没有政治讲座“助攻”，转向线上又怕反应冷淡，想靠短短2星期竞选期扭转颓势，恐怕难如登天。

虽然大打“服务牌”未必是胜选的保障，但平日的默默耕耘、细心长流在线下为民服务，在拿到“兵符”成为候选人的那一刻，至少不会是一张陌生面孔，或让选民看了摇头的“熟悉的陌生人”。

——峇株巴辖办事处高级记者

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