报导／摄影：蔡纬杨（部分照片由受访者提供）
（麻坡4日讯）创立于战前，在麻坡拥有84年历史的新东方茶餐室，内设屏风间隔包厢，早期是殖民地官员的好去处，于60年代更是麻坡许多单身男女的”月老”。
新东方茶餐室创立于1936年，是麻坡数一数二的老店，陪伴许多麻坡人一起成长，至今仍客似云来。它也是许多麻坡长辈年轻时相亲的好去处，萌生过一段又一段温馨的爱情故事。
（本报蔡纬杨摄）
新东方茶餐室第二代接班人，现年70岁的业者何和好指出，该店是其已故父亲何敦富一手创办，自始至终保留浓厚英殖民风情。
他说，该店除了有古色古香的云石桌及木椅，更保留了客人挂衣帽的铁钩和屏风间隔的贵宾包厢（VIP Room）。
他说，据说，这裡是当时不少殖民地官员下班后，休憩的好去处。
“60年代起至70年代间，屏风间隔包厢成了麻坡年轻男女相亲与联谊的好去处。”
何和好说，已故父亲年轻时便在英殖民官员家庭打工，学习各类道地西式烹饪方法，之后开设新东方茶餐室推出各类西点排餐，为相亲男女制造许多浪漫气氛。
他透露，老店除了摆设不变，各类西餐味道也保留最初的好味道，许多曾在此相亲结婚的长者，仍经常到此缅怀当年情。
当年的男女要相亲或联谊，必到新东方茶餐室，相亲成功后，又在距离十步之遥的大东芳旅店设婚宴。同是何家经营的大东芳旅店，已于80年代因走向没落而结业。
一见锺情 爱是永恆
老一辈人士当年对姻缘抱持纯朴态度，在相亲过程中与另一伴一见锺情，便步入“执子之手，与子偕老”阶段。
符敦顺（83岁）与林丽梅（84岁）皆是海南人，他们是通过父母亲找来海南籍媒婆安排，在新东方茶餐室的VIP厢房内相亲，一见锺情，半年内结婚，生儿育女。
符敦顺指出，当时23岁步入适婚年龄，又苦无适合对像，父母亲著急，开始为他安排相亲。
他说，六七十年代，到新东方茶餐室相亲的年轻男女很多，好不热闹，坐在厢房内相亲，保有一定的隐私，因此麻坡地区各籍贯媒婆爱选在这裡安排相亲。
“我们海南人相亲方式很简单，由媒婆找来女方照片，交给男方过目，合眼的话，就由家人陪伴下见面相亲。”
他说，相亲过程，双方会很害羞，一般女方会回家后才告知媒婆是否喜欢相亲的男方，不中意的话，相亲便失败收场。
昔日风气 同乡为偶
早年的华人，注重同籍贯联姻，相亲能最快的帮他们找到同藉贯的对象。
符敦顺强调，当时长辈们非常重视同籍贯联姻，透过相亲便可以快速又易找到合适的另一半。
他笑说，求学时期曾携一名女同学返家，介绍给父母亲认识，唯由于女方是潮州人，长辈颇有意见。
他指出，当时婚配多数以相亲为主，若想要自由恋爱，必须先获家长祝福，先携带伴侣回家给老长辈们过目，才算是通过第一关。
“接下来男女双方可以透过书信往来，也可以相约外出培养感情，待情感昇华，便可进入谈婚论嫁阶段。”
他说，当时若欲与不同籍贯对象谈婚配，多会引起长辈反对，所以相亲是最便捷的择偶方式。
情比金坚 贵在真挚
相亲一阵子，相守一辈子。
符敦顺指出，他认同相亲的结婚方式，他结婚已一甲子，今年庆祝鑽石婚，两老的感情更坚定。
他强调，两人无所不谈，老夫老妻仍像年轻人，情意真挚，情人节或婚姻周年庆皆会送花与庆祝。
他认为，相亲要两人抱著最纯粹的心相见，心无杂念，互相锺情，才能获得终生幸福。
旧地旧物 美好回忆
屏风间隔厢房见证岁月流逝，现仍在茶餐室内，继续散发温馨，让人怀旧。
符敦顺披露，相亲的地方，总是让人存有许多美好回忆。
“每当我有空，便会到这VIP厢房用餐，这里的一景一物有如旧日，过往点滴立即涌上心头。”
他说，踏进店内彷彿进入时光隧道，老店保留英式殖民特色，屏风间隔厢房一点都没有改变。
他透露，现在的新东方茶餐室虽没有上世纪的相亲活动，但仍受食客喜爱，各阶层人士纷至沓来享用这里的古早味西餐。
他笑言，无论渡过多少岁月，老一辈人士对新东方餐室永远保有最美好的回忆。
摆放玉照 请示祖先
23岁首次相亲，便与另一伴结为连理的陈玉基（83岁）及余秀英（83岁）对于相亲的细节记忆犹新，特向读者娓娓道来两人相识至相爱的美好回忆。
陈玉基接指出，不同的籍贯有不同的婚姻民俗，相亲主要是在旧时代，以同籍贯连姻为原则，因此相亲便变得甚是重要。
他说，男女相亲除在男女方家裡举行，也可选在市集、庙会或餐室，由择偶男女进行所谓的“会面”。
“当时父母与亲友见到我仍单身，又没有什麽社交活动，便找一名福建媒婆协助拉红线。”
他提及，媒人作媒前，会先向男女双方了解各自的择偶要求，媒婆再做配对，找出最匹配的对象。
他指出，福建籍贯的相亲步骤与习俗较多，首先由媒人找来女方的照片，交给男方家人过目，一旦合适就将照片摆在神桌及祖先，让神明与列祖列宗先行检视。
他透露，若从放照片起算一周内，家中没有不幸事件发生，例如发生意外、摔破东西或家畜猝亡，此女便算是吉祥八字之人。
他指出，接著便可通知媒婆安排相亲，让双方家长及相亲男女见上一面、相互了解，以期短时间内共结连理。
好友结伴 相亲壮胆
陈玉基老先生回忆相亲过往，坚持相亲是他人生最美好记忆与经验。
他说，福建人相亲时除了邀请双方家长与亲戚见证，更少不了除主伴郎之外的伴郎，称为男傧相。
他解释，男傧相就是古时称替主人接引宾客和赞礼的人，也可是在行婚礼时赞礼的人。
“旧时代指婚礼中陪伴新郎的男子和陪伴新娘的女子，分别称为男女傧相。”
他透露，男傧相在相亲时扮演著重要的角色，也能在相亲时，混淆女方的辨识力。
他说，相亲时由女方端著大拖碟敬一杯茶，过程中一定要敬给相亲的男生，男生喝一口茶后，再递上一个红包给女方。
“这个过程是最腼腆与有趣，为人生最美好记忆。”
相亲结果 红包作答
陈玉基透露，早年男生在相亲前，一定会事先准备两个红包，分别是大红包和小红包，大红包内有5令吉以上，小红包则是1至3令吉左右。
他透露，男生在喝了女生端的一杯茶后，便要决定是否接受相亲的女方，此时就要给出一个红包放置在大拖盘，递出大红包意味接受女生，反之则是拒绝。
他披露，相亲结束时，女方返家后打开红包，见到内部现款的多寡，心裡便有数，男方心意为何，若拿到的是大红包，女方何可在一周内考虑，决定是留抑或是退还。
“留下的话两方便可开始交往，退红包就是交给媒婆负责婉拒，双方可开始先以书信往来联络，缓缓相约外出培养感情。”
进展神速 半年成婚
陈玉基指出，郎有意妹有情，在相识半年内，便会订下誓约订婚后，完成华人传统婚礼。
他感叹时下自由恋爱的年轻人，都不像他们旧时代的相亲伴侣，相识至相爱都在短时间发生，可是彼此感情始终如一，不易变心。
他笑得甜蜜强调，当时结婚时根本懵懵懂懂，新婚之夜对男女之事也是一知半解，抱著一颗真诚的心对待相知相守的伴侣。
他说，两人虽不像早期的媒妁之言下结婚，相亲结婚拥有一小段交往期，对于真心相爱的两人已很满足。
“相亲没有提供当时的年轻男女太多选择，遏制欲望一直往外扩大情况，让人面对单一选择，遇真爱结连理携手一辈子。”
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