◤零秘密◢消失的美人鱼（上篇：儒艮逐年减少）
报导：蓝子鑫
摄影：张来星

（新山14日讯）素有“美人鱼”之称的儒艮，由于习性害臊，很难轻易被人类发现，但儒艮的数量逐年减少，以致一大群儒艮出现的情况已不复存在。

其中，位于柔州新山的埔莱河口，有传是儒艮的生长地之一。

《中国报》记者前往埔莱河口探个究竟，并向当地的民众了解情况，但大部分的民众曾听闻，但都不曾见过儒艮。

当记者提起“ dugong”，“儒艮”，“美人鱼”等字眼，以及从网上截取一张儒艮的照片展示，所有的人民都摇头指没见过。

惟独一名市民指自己曾听闻过，但尚未亲眼目睹，并且也知道儒艮常在柔佛海峡附近觅食。

据当地的渔夫指出，在出海捕鱼期间，会见儒艮浮浅换气的画面，但未曾看过整只儒艮浮出水面。

不过，有渔夫启示，早年，渔夫通常将渔网撒在海上一个晚上，当翌日将渔网重置时，竟发现有儒艮误闯，被渔网困住。

渔夫也披露，当地最大的海草区，早前为了运送沙石，进行填海工作，导致该海草区中间的部分，呈现光秃的情况，后来儒艮几乎不再出现。

与此，马来西亚自然协会副会长兼柔州分会会长周国球指向指出，根据记录，5年前共有55只儒艮出现在埔莱河口，但如今儒艮已成为非常多的人群，散居各处。

“以前可看见一大群的儒艮，但这美景已不复存在。”

他揭示，儒艮从2009年至今，有死亡，另外常见的死于被船只的引擎风扇及遭渔网缠着窒息而死外，有人也会捕捉儒艮食用。

他说，一只儒艮体重可以达到500公斤至800公斤之间，肉质吃起来如牛肉的口感，因此吸引了很多人捕食。

海水污染海草枯萎

柔州海岸拥有全马面积最大，数量最多及种类繁多的海草。

周国球指出，柔州海岸拥有12至14种不同种类的海草，在数量及面积上，也属于全国之最。

他也指出，海草的数量减少，部分除了因填海消失外，由于儒艮所食用的海草根部较浅，因此容易被海浪冲走。

“当儒艮宝宝出世后，儒艮妈妈便会到有海草地方，教导儒艮宝宝如何吃海草。”

他揭示，森林城市的发展，导致附近的海水受污染，有海草枯萎的情况，但曾听闻当地发展商会进行重植海草的计划。

周国球坦言，在研究儒艮的工作，几年前曾听闻非政府组织展开调查，但之后都没有该。

觅食时遭船引擎杀害

海草生长在河床浅的地方，因此觅食的儒艮常被船只的引擎风扇杀害。

周国球说，儒艮主要的食物为海草，由于柔州数个地区拥有非常丰富的海草作为食物，因此每年吸引很多儒艮前来。

“儒艮会在繁殖后，回到柔州的丁宜岛（Pulau Tinggi），诗巫岛（Pulau Sibu）等地方，并且在繁殖期间河床会出现3条横线，除了雌雄儒艮之外，还有一条窄小的属于儒艮宝宝。”

他揭示，由于柔州有非常多的海草，生长在非常浅的河床内，因此许多儒艮在觅食食时，遭到船只的引擎风扇杀死。

只吃3种海草很挑食

儒艮虽只吃海草为生，但也非常地挑食。

《中国报》记者透过线人穿针引线，联络上一群专门针对儒艮进行研究的丹绒古邦环境俱乐部成员，并向他们了解有关儒艮的习性。

该俱乐部成员诺阿阿菲嘉指出，虽然柔州有很多海域拥有很多不同种类的海草供儒艮食用，但儒艮只会吃其中的3种海草，即喜盐草（halophila卵形），蕨海草（ halophila spinulosa）和针叶藻（Syringodium isoetifolium）。

她说，上述3种海草中，儒艮偏爱喜盐草的种类，叶子形状呈圆形，较大柔软，容易食用。

她指出，目前已知的海草区，即位于森林城市及丹绒柏勒峇斯港口（PTP）的附近海域，同时在丹绒古邦浅滩附近也可以找到海草。

“森林城市附近海域有约长两公里的海草，约5个足球场大，早期的丹绒柏勒峇斯港口拥有比森林城市附近海域更多，但因港口的建设，数量已逐渐减少。”

她也指出，儒艮一天可游上800公里，通常会在例程，印尼和新加坡游走，因此一天能吃上30至40公斤的海草，而海草的生长速度也惊人，不足一个月便长回，因此足够让儒艮食用。

儒艮通常出现大海

儒艮必须等待涨潮时，才会到森林城市附近的海草区觅食，当遇到退潮时，便会到其他地点觅食。

丹绒古邦环境俱乐部成员哈金米指出，儒艮不常出现在一些小河内，通常都会出现在大海，并被出海捕鱼的渔夫发现踪迹。

他说，渔夫是最主要的消息及资料来源，有些渔夫有幸在出海捕鱼时，看见儒艮在海水的表面换气。

“我们准备了一个地图，若渔夫在某个海域出现，便会在上方记下位，之后我们便会到附近进行研究。”

他透露，儒艮会待海水涨潮时，往森林城市附近海域觅食，但在退潮后，便会到其他有海草的地方觅食。

“这包括新加坡及印尼，儒艮会有自己的特定地点吃海草，上述地点只是其中一站。”

觅食“痕迹”测出宽度

海草区出现儒觅食的“痕迹”！

摄制队跟着丹绒古邦环境俱乐部及约25人的考察团队，坐在船上从码头出发，经过柔佛海峡，约20分钟，到达森林城市附近的海域，即马来半岛最大的海草区。

据了解，该海草区共有10种不同种类的海草，并在儒艮喜欢食用的海草品种中，发现儒艮觅食的“痕迹”。

解说员相信，有儒艮在上升潮前曾到来觅食，同时可通过这些“痕迹”，测量出儒艮的宽度，以及老化的年龄。

儒艮有“美人鱼”称号

在埔莱河口即靠近森林城市的附近海域，拥有非常多的海底生物，包括黄金海马，螃蟹，海星等生物，其中就有儒艮出现。

据了解，儒艮是哺乳动物，又称海牛，属于害羞性动物。其怀胎期间与人类相似，即一边会涨大起来，看起来如上半身为人类，下半身为鱼，因此也有“美人鱼”的称号，每年的5月28日也被定为“世界儒艮日”。

每年的5月至8月期间，都是儒艮的交配期间，儒艮每三四年怀胎一次，每次怀胎时间在13至14个月左右。

在宝宝阶段的儒艮，体型长度超过一公尺，成年的儒艮则可达到超过3公尺，最长寿命更可活至70岁，而儒艮食用海草时宛如吸尘机，会不断地向前游去，同时时间会不规则地将海草给“吸走”。

儒艮并不会潜入太深的海里，只会在距离海面的5米内活动，并且喜欢跟着船只，靠在船只获取热能。

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