（新加坡18日讯）参加好友母亲的葬礼，发现对方年迈父亲连躺下休息的空间也没有，让资深房地产开发商对人生的最后一程萌生感触，如今涉足殡葬领域经营殡仪馆，为其融入“酒店式服务”的经营理念。
位于兀兰工业园的兀兰永念堂（Woodlands Memorial），是当地首个综合防腐、灵堂和灵骨塔的殡葬设施，今年3月中旬投入运作。
总裁傅文杰（49岁）日前接受新加坡《新明日报》访问时忆述，17年前进入房地产领域，成为一名房产开发商。多年前，他参加好友母亲的丧礼，在灵堂上发现好友年迈的父亲想要躺下歇息却没有空间，只能找地方倚靠。
“那时候我就在想，一定有什么我们可以做的，能让悲痛的家属在缅怀逝者时，不会那么辛苦。”
此外，随著新国迅速老龄化，对后事的操办和场地的需求日渐增高。傅文杰坦言，他想尽己所能为乐龄人士的临终问题提供更多的选择和考量。
两年多前，当政府通过售地计划（GLS）推出位于兀兰工业园E8区的这块空地用于殡仪馆建造时，傅文杰抓住机遇投标。
他坦言，之前只是开发商，现在还需经营一个殡葬设施，对他而言是不小的转变。“不少人对这行（殡葬业）讳莫如深，尤其是华人的传统文化。”因此，决定经营殡仪馆前，他去寻求父母和家人的意见。
“父母都很支持。他们上了年纪、属于建国一代，很客观地看待人的最后一程，并认为我国在这方面还有很大的进步空间。所以他们很开心，我能为此做出贡献。”
不过社会对殡葬行业的避讳，依旧超出他的预期。
“我遇到承包商和顾问不想投标，因为我们是殡仪馆。也有工人第一天来上班，但因为觉得不吉利，第二天就决定不来了。”
傅文杰却不被这些影响。“死亡和身后事不是该被忌讳的话题。我们庆祝新生命的到来，就也应严肃地直面生命的逝去。”
14个灵堂中灯光温馨明亮、天花板吊高，目前已举办过佛教、印度教、基督教和伊斯兰等各大宗教的丧礼。
灵堂需求走高
傅文杰透露，开业一个半月以来灵堂需求走高，家属积极反馈令他备受鼓舞。
兀兰永念堂楼高九层、布满绿植，小型灵堂可容纳约60人，大型灵堂约120人。若需要，打通后的灵堂最多容纳约1000人。
傅文杰说：“每个灵堂也特意腾出房间，有床褥、衣橱、沙发和淋浴设施等，供守夜的家属使用。”
营业至今，最繁忙时有一半的灵堂都在使用中。“目前仍处于营业初期的阶段，希望更多人能知道有兀兰永念堂这个选项。”
他透露，不少丧家反馈在面对丧失亲人的痛苦之余，周全的设施和平和的环境为心灵带来了慰藉，这也是他希望能为逝者家属所提供的便利。
请人是一大挑战
傅文杰说，出于对殡葬业的避讳和劳力短缺，再加上聘请外籍员工的比例限制，请人是一大挑战。
“很少有本地人愿意做这一行，我们就得提高薪水才可以请到人，因此成本增加。”
此外，冠病期间建筑过程受影响，材料成本增加超过四成。“由于在营业初期，具体成本增加还在计算，但运营等各方面成本大大超出我们的预期。”
