一场疫情加上一连串行动管制令，导致许多行业一蹶不振。

紧接著全球经济的低糜，令吉的贬值，加上国内一波未平一波又起的通货膨胀，使得百姓必须面对高昂的生活成本负担。

经济不景气牵一发而动全身，逐渐演变成部分社团、神庙也受到影响。

本地已有一些社团感受到“手头不济，诸事拮据”的压力，进而选择缩减宴席的规模，摒弃每年举办宴会活动的惯例，选择性对外开放宴请，甚至不办宴请，以节省开销。

社团宴是华团的文化，扮演团结及联系地缘性和血缘性的乡亲和宗亲的意义。据悉，麻坡的社团向来都有“礼尚往来”的惯例，基本上，在互相宴请形式上不收席金，而在一般情况下，至少保留11至12席给经常有往来的友好社团。

在目前席金高涨的情况下，宴会办得越盛大，开销负担自然也就越重。对于有产业的大乡团也许不受影响，但一些规模较小的社团却备受压力，甚至无力招架。

一个社团的运作及活动，资金不仅仅是来自于产业的收入，很多时候大部分的开支都是源自顾问、董事、理事、会员等的慷慨捐献和赞助。

而类似的宴请也不只是社团之间而已，执委、理事每年也要应对许许多多包括慈善筹募、教育筹建基金、关爱活动、神诞庆典、酬神活动等“应酬”，开销自然不是一笔小数目。

为此，社团、神庙也开始省思，或许提倡樽节，不对外邀约，只在内部联络情谊才是当下最好的选择。

——麻坡办事处记者刘福来

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