报导：曾意文
（照片皆由周国球提供）
（新山3日讯）马来西亚有约222至250种蛇，其中30种仅出现在森林里，海蛇及淡水蛇则分别约20种，而毒蛇仅占20至30种。
乙巳蛇年到来，《中国报》特别专访马来西亚自然协会副主席周国球，畅谈与读者分享在我国能见到的蛇类。
周国球指出，蛇非常难在家宅看到，一般上民众会见到的最多3种。
他说，蛇没有耳朵，但是全身都布满神经线。
“即便你在十尺以外走动，蛇能通过地面的震动感受到有人或危险，进而躲避起来，所以其实在野外也很难遇到蛇。”
他说，蛇是冷血动物，因此血液需要充足的阳光，如果蛇在白天没有晒到太阳，行动会很缓慢，因此在察觉可能有危险时，就会立即躲开。
“夜晚的河边最容易看到蛇在抓青蛙及老鼠，因为蛇在夜间的视力会比较好，也较能感知小动物的存在。”
周国球说，蟒蛇是他看过最大型的蛇类。
他说，蛇的嘴巴可以张很大，甚至超过自己身体的3至4倍大，蛇会先卷死猎物主要是为了弄断骨头，以便容易吞咽，像眼睛蛇王（俗称“过江龙”）甚至会吃同类。
“蟒蛇最喜欢在河边出没，以便能轻易将猎物浸在水中，并用身体卷断猎物的骨头。我曾经看到蟒蛇抓鸡一小时后才进食。”
他说，蛇对居住环境要求不高，只要能让蛇藏匿及感到安全即可。
白天躲叶子晚上觅食
油棕园常出现眼镜蛇
周国球指出，人们通常在油棕园很容易看到眼镜蛇，白天通常会躲在叶子里，晚上再出来觅食。
“油棕园的蛇数量多，需追溯到70年代，橡胶园管理人会用笼子捕抓蛇，再与油棕园管理人用蛇交换棕榈壳铺路。”
他说，油棕园管理人会派人用小飞机丢蛇到园内，一次过约一两万只，再让蛇在园内繁殖，用自然的方式捕食老鼠，也有人利用从英国进口的猫头鹰控制老鼠数量。
另外，他说，蛇常常被发现偷吃鸡或羊，主要是因为这些家畜被圈养容易捕食。
“蛇不需要每天进食，吃一只鸡需几天消化，所以常常被民众发现在鸡舍偷吃后睡觉。”
全身皆是宝
充商业用途 致数量减
蛇全身上下都是宝，从蛇皮到蛇肉都被人类用作商业用途，导致国内的蛇数量大减。
周国球指出，随着在我国的印尼籍、缅甸籍及越南籍劳工数量大增后，我国的蛇数量大减情况逐渐恶化，因为他们会捕食蛇供体内所需蛋白质。
“北马一带有许多田地，泰国人甚至会跨境抓蛇，尤其蟒蛇的蛇皮可用于制作一些手提包的皮；蛇肉可食用补充蛋白质。”
另外，蛇在中医界也被用作配药治疗特定疾病如哮喘，住在园丘及甘榜的人得知蛇有商业价值后，拼命捕猎蛇以赚取额外收入。
“随着蛇的数量大减，老鼠便失去天敌数量也会随之增加，间接影响生态平衡，严重将导致蛇面临绝种。”
不过，他说，马来西亚半岛野生动物保护及国家公园局（PERHILITAN）已采取行动管制蛇，非法捕抓蛇的人士，可被罚款上万令吉。
头呈三角形才有毒
蛇不会主动攻击人
周国球说，人类因为不了解蛇所以对蛇感到恐惧，尤其是蟒蛇及眼镜蛇，因为父母从小就灌输蛇有毒，看到蛇就要打死的观念。
“实际上不是每种蛇都有毒，毒蛇可通过蛇头辨认，如果呈现三角形就是毒蛇。”
“眼镜蛇的头很小，只是遇到危险时，颈部皮褶两侧会膨胀，以起到威吓敌人的作用。”
他说，蛇不会主动攻击人类，除非误踩到蛇，像眼镜蛇察觉有危险时，才会直起身体观察四周，以保护自己，必要时再做出攻击，而且蛇追人也追不远，只要人停下脚步，蛇也会跟着停下，只要大力踩地面，蛇就会被吓跑。
他说，蛇的力量源自于尾巴，抓蛇只要抓着蛇头和蛇尾，蛇就无力反抗。
国家医药研究所
养殖毒蛇制疫苗
周国球透露，国家医药研究所（IMR）专门养殖毒蛇，以研究利用毒蛇体内的毒素，制作供医药用途的解蛇毒疫苗，以毒攻毒。
他说，一旦被蛇咬，最重要是让医生知道是哪一种类的蛇，才能对症下药。
“因为血清只对解毒蛇的毒有用，被无毒的蛇咬到只会感到痛及红肿，过后激发免疫系统导致发烧，但是并不会对身体造成伤害。”
他强调，学校也缺乏关于蛇的教育，最好校方能安排专业人士到学校讲解，或让学生到户外接近大自然，从分辨昆虫开始。
“现代的父母从小在城市长大，进而会过分保护孩子，而且也会担心治安问题，不像我们小时候，晚上可以拿着手电筒到森林冒险。”
他希望政府能重视蛇数量大减的课题，最好能有州属提出繁殖及放生蛇的计划，以免国内的蛇濒临绝种。
