麻坡开埠逾百年，市区从大马路至五马路，曾是繁华之地，如今容颜渐老，发展陷入停滞。

一场无情的疫情，使得这座二线城市再遭重击，尤其老城区内许多商店关门大吉，让老街一度“黯然失色”，风光不再。

尽管各行各业已逐步复苏，但与其他周边新兴商业区相比，麻坡旧城区仍缺乏人气，沦为一座没有活力的老城。

被称作“退休城”的麻坡，旧城区已渐渐走向没落，各单位及市民须思考及解决的问题。

行动党峇吉里国会议员陈泓宾与文打烟州议员黄益豪意识到这个现象，特意把一场集合各族文化的新春表演活动搬到其中一条老街──贪食街举办，把人潮吸引过来，让这条承载许多麻坡人回忆的老街热闹起来。

当然，一座历史悠久的城市，肯定不能单靠一场活动就能被激活，而是亟需更多元化的活动，以及包括短期和长期的城市规划。

笔者认同陈泓宾的建议，座落在老城区的各宗乡团体的“家”应该“门常开”，无时无刻欢迎会员同乡或宗亲回到会馆参与活动，并且定期举办各项活动，邀请民众或游客参与。

老城区及会馆之所以失去活力，因缺乏年轻人气息。华团组织应当联合力量，并放手给年轻人挥洒青春创意，策划一系列生动有趣的活动，同时吸纳文创人才，这才有助大力推动城市复苏。

除了非政府组织，政府更应该重视如何避免老城衰退的课题，尤其发展新区项目的同时，不应忽略老城区再造计划。

众所周知，旧城区的老建筑往往是城市发展或改造计划中最尴尬的一部分，政府应保存及维护古迹的同时，也提供有意在老城创业的商家相关补贴，如维修建筑、创业基金等，吸引更多创意店家进驻，为死气沉沉的老城区注入新活力。

——麻坡办事处高级记者刘美娇

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