（新加坡21日讯）“宴席之王”千禧集团受疫情重创，老板指10酒楼近8个月无法开门迎客，欠下百余万元（300逾万令吉）租金，遭遇23年来最大挑战，但相信可以力挽狂澜，近半酒楼如今重开并转型做任点任吃自助餐。
千禧集团老板符祥安（70岁）告诉新加坡《新明日报》，他经营本地最大型的宴会场所，疫情前多家酒楼的宴会厅可同时容纳千人，承办过许多会馆等团体的大型晚宴，也是举办大型婚礼的热门场所。然而受疫情影响，从2月到10月基本没有营业。
“因为一路来，集团75%都是靠宴席，20%靠旅行团，只有5%靠的是门客。但疫情后宴席不能办，旅行团来不了，只是靠外卖支撑，生意额减少了9成多，10间店铺已经欠下超过百万元的租金，集团遇到创办23年来最大的挑战，自己犹如热锅上的蚂蚁。”
但随着现在本地疫情病例减少，婚礼人数逐步扩大，千禧集团旗下的4家酒楼已于近一个多月内相继开放。昨天，位于巴耶利峇的千禧楼在疫情后首次开门迎客，符祥安在店内受访时说：“接下来会以每周一间的速度，让所有分店在农历新年前重开。”
此前已复业的包括大巴窑的欢喜楼、武吉巴督的乐满楼以及嘉宾达街（Carpenter Street）的金囍楼。
符祥安介绍，现在酒楼主打任点任吃的自助餐，并给出许多优惠吸引顾客，但目前这只能让酒楼减少亏损。“宴会和餐馆其实还是有很大差别，宴会的厨师习惯烹饪固定8道菜色的工作流程，因此现在为了准备菜单，还特意请了10多名新厨师。”
针对此前传出的裁员传言，符祥安予以否认，并指疫情期间工作量大减，虽然员工时薪没减少，但工作时间缩水导致收入下降，有员工因此离开，但随着各酒楼逐渐恢复营业，许多员工都回来了，在疫情前集团有200多人，现在也有约150名员工。
符祥安一边说自己是善待员工的好公司，一边向记者介绍正在千禧楼工作的员工，许多都是超过20年的老员工，其中有的从1998年千禧集团第一家酒楼开业以来就一直追随公司。
夫妻档打拼凡事亲力亲为，23年从未踏出国门度假，心血都投入酒楼中。
符祥安原本经营建筑机械生意，因谈生意经常带客户上酒楼吃饭，后来正好碰到一家酒楼老板收档他就顶替下来，这一做就是23年。
他说，虽然现在有10家分店，但公司并没因此设立许多部门，这些年来一切都是自己跟太太以及儿子亲力亲为，酒楼经理只负责酒楼本身的运营，所有宴会都是自己在安排。
“酒楼全年无休，大年初一也营业，自己和妻子为了酒楼，连护照都没有，23年来都从未出国。”
往年这个时候年夜饭已卖一半，老板希望能进入解封第三阶段放宽至8人，好开启预定。
符祥安希望在农历新年前所有酒楼恢复营业，也希望尾牙宴和年夜饭能提振他们的生意，赚一些钱，偿还拖欠业主的租金，“不过现在还无法决定那时的限制是5人还是8人，因此迟迟无法推出菜单售卖，希望能早日迎来放宽至8人的好消息”。
他也说，今年各酒楼也会做外卖的年夜饭，“或许有家庭还是会担心疫情，不愿出门庆祝，因此我们会将宴席送上门，这也是这么多年来的首次尝试”。
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